Sfondato il tetto dei seimila abbonamenti stagionali, e accarezzato con mano, attraverso le buone prestazioni nella fase di preparazione estiva, che il miracolo di raggiungere la terza salvezza consecutiva è obiettivo concretamente raggiungibile, l’Empoli si avvia fra poche ore ad iniziare ufficialmente la sua stagione ospitando fra le mura amiche del ‘Castellani’ il Vicenza nel terzo turno della Coppa Italia che segna per gli azzurri il debutto stagionale ufficiale che un anno fa non si conclude benissimo, con avversario anche in quella circostanza proprio i biancorossi veneti. Rientrato a lavorare con il gruppo da poche ore il portiere polacco Skorupski, il tecnico empolese Giovanni Martusciello potrebbe varare per l’occasione una formazione semi sperimentale con il fresco di rinnovo fino al 2020, Manuel Pucciarelli ed al suo fianco Alberto Gilardino, e non dunque capitan Maccarone. «Sicuramente abbiamo lavorato bene in quest’ultimo mese, penso che non saremo contro il Vicenza al 100% ma a buon punto per la prima partita ufficiale – ha sottolineato in conferenza stampa Maccarone- Se si valuta la gara disputata contro il Nantes posso dire che abbiamo fatto un’ottima partita e la squadra ha dimostrato di stare abbastanza bene. Poi è arrivata la sconfitta ma quello è dovuto secondo me al fatto che in quel momento eravamo un uomo in meno, e si erano persi un po’ gli equilibri per i tanti cambi. E’ stato un test importante contro una squadra vera, in cui abbiamo costruito tanto ma non abbiamo avuto la lucidità di finalizzare. L’Empoli secondo me se l’è gioca alla pari, con il Nantes che erano piu’ avanti a noi in termini di preparazione. Io come mi avvicino al prossimo campionato di serie A? Come sempre, con tanta voglia di ricominciare, che ogni anno c’è sempre. Quando stai lontano per diversi mesi dalle competizioni non vedi l’ora di tornare a respirare l’aria di una competizione ufficiale. Ho fatto bene il ritiro. La cosa importante era evitare gli infortuni e mettersi in forma per il debutto, ho tanta voglia di dare il mio contributo alla squadra, sono molto fiducioso per la prossima annata».
«Molto fiducioso sul gruppo» «Gilardino si sta integrando bene, è sempre volenteroso, con voglia di allenarsi, ed è subito entrato nel regime dell’Empoli, ovvero sacrificarsi per il compagno, essere umili, cosa che a lui non manca assolutamente, ed avendo fatto una carriera quasi sempre da unica punta, si sta adattando a quello con due uomini offensivi – ha proseguito capitan Maccarone – Decidera’ il mister se potro’ giocare insieme con lui, per il bene della squadra. Martusciello mister? Mi sembra di non aver cambiato nulla, ha solo cambiato lui il suo ruolo, una cosa positiva. Ha tanta voglia di fare bene, così come noi del vecchio gruppo, abbiamo tanta voglia di fare altrettanto bene. Si fara’ fatica ad arrabbiarsi con lui visto che Martusciello lo abbiamo sempre visto come figura di casa qui. Dovremmo superare i momenti di difficoltà che ci saranno in stagione, come abbiamo fatto gli anni scorsi. Sono molto fiducioso sul gruppo che abbiamo, poi starà alla società e al mister se serviranno altri rinforzi anche così siamo una buonissima squadra. Saponara? E’un giocatore importante, lo sappiamo tutti. Egoisticamente vorremmo che lui rimanesse, se dovrà andare via però migliorerà la sua carriera. In questo ultimo mese però ha dimostrato di stare bene qui. Penso al traguardo dei 100 gol in maglia dell’Empoli, spero di riuscirli a fare il prima possibile».
