«Ringrazio tutti per questo riconoscimento, il mio legame con Firenze è fortissimo. Ringrazio anche Antognoni che mi ha insegnato a vivere in questa città e che mi ha insegnato cosa vuol dire la Fiorentina. Il club viola l’ho sempre visto come la mia fidanzata, sono stato malissimo quando sono andato alla Roma perchè sapevo di aver deluso la gente di Firenze. Questa è la migliore città al mondo e la amo a tal punto che lo dico ovunque vada». Sono state queste le prime parole di Gabriel Omar Batistuta da cittadino onorario di Firenze. Il grande campione della Fiorentina ha ricevuto oggi il riconoscimento dal sindaco Dario Nardella nel salone dei Cinquecento dopo l’ok del Consiglio comunale alla delibera presentata dalla giunta. Alla cerimonia di conferimento erano presenti le autorità cittadine e l’ambasciatore argentino in Italia Tomas Ferrari.
Batistuta cittadino onorario di Firenze L’ex fuoriclasse argentino ha poi aperto ad un ritorno alla Fiorentina: «Amo il club e ho sempre sentito Firenze come casa mia. Se la Fiorentina mi vuole sa dove cercarmi». «Se Batistuta non si è dimenticato di Firenze, Firenze non si è dimenticata di Batistuta – ha detto durante la cerimonia il sindaco gigliato Dario Nardella –. La cittadinanza onoraria è il riconoscimento più importante che una città possa conferire e tiene conto non solo delle qualità in questo caso sportive della persona, e quelle di Batistuta sono riconosciute in tutto il mondo, ma anche della capacità di incarnare i valori di una città, del suo popolo e della sua storia. Batistuta – ha proseguito il sindaco – in tutti questi anni e in tutte le sue azioni ha sempre manifestato grande amore e gratitudine per la nostra città e continua anche ad essere uno dei più appassionati ambasciatori di Firenze nel mondo. Il conferimento della cittadinanza onoraria a questo grande campione è un’occasione per trasmettere alle nuove generazioni i valori più sani di convivenza e rispetto delle regole attraverso una figura considerata esempio e punto di riferimento. Un modo – ha concluso Nardella – non solo per esprimere a Batistuta una forte gratitudine ma anche per incitarlo a portare sempre in alto il nome di Firenze nel mondo. Una missione che vogliamo condividere con il nuovo cittadino onorario di Firenze Gabriel Omar Batistuta».
La delibera della Giunta Gabriel Omar Batistuta ha vestito dal 1991 al 2000 la maglia della Fiorentina vincendo una Coppa Italia e una Supercoppa italiana, totalizzando 332 presenze tra campionati e coppe, segnando complessivamente 207 gol e diventando, con 152 reti, il miglior marcatore della storia della Fiorentina in Serie A. «Oltre ad essere stato un eccezionale calciatore e ad aver portato a livello calcistico la città di Firenze tra le big d’Europa regalando emozioni indimenticabili a tutti i tifosi viola – si legge nella delibera – ha saputo instaurare con la città di Firenze e i suoi abitanti uno straordinario e indissolubile legame che va oltre la carriera agonistica, facendosi portatore di valori quali la correttezza e il rispetto delle regole e del prossimo».
